Aantal katholieken stijgt, ook weer in Europa, maar het aantal priesters blijft maar dalen

Volgens de officiële Vaticaanse cijfers is 17,8 procent van de wereldbevolking rooms-katholiek. Dat is een stijging met 0,1 procent en daarmee stijgt het aantal katholieken, dat boven de 1,4 miljard komt, zelfs iets sneller dan de wereldbevolking in haar geheel.

Dat blijkt uit de jaarlijkse statistieken die het Vaticaanse persagentschap Fides donderdag publiceerde.

LuisterenLeeslijst

Nieuws Meer dan een op de zes wereldburgers is rooms-katholiek. Het aantal katholieken stijgt jaarlijks met bijna zestien miljoen. Zelfs in Europa stijgt het aantal katholieken weer - een trendbreuk. Het aantal priesters daalt echter nog steeds.

vrijdag 17 oktober 2025, 17:52 aangepast 19:52Het aantal rooms-katholieken is volgens Vaticaanse cijfers op alle continenten gestegen, voor het eerst sinds jaren ook weer in Europa. beeld: ANP

Volgens de officiële Vaticaanse cijfers is 17,8 procent van de wereldbevolking rooms-katholiek. Dat is een stijging met 0,1 procent en daarmee stijgt het aantal katholieken, dat boven de 1,4 miljard komt, zelfs iets sneller dan de wereldbevolking in haar geheel.

Dat blijkt uit de jaarlijkse statistieken die het Vaticaanse persagentschap Fides donderdag publiceerde.

Tekst loopt door onder de advertentie

Daarmee is 39,6 procent van de Europese bevolking rooms-katholiek. Fides geeft geen verklaring voor de trendbreuk.

De grootste stijging van het aantal katholieken is te vinden in Afrika, waar het aantal katholieken met 8,3 miljoen groeide. In Noord- en Zuid-Amerika steeg het aantal met 5,7 miljoen.

Relatief meeste priesters in Europa

Het aantal priesters blijft wereldwijd echter dalen. Er zijn 409.996 priesters ter wereld, dat is gemiddeld een priester per 3453 katholieken.

Op dit vlak heeft Europa van alle continenten nog steeds verreweg de beste score, namelijk een priester per 1.846 katholieken. In Noord- en Zuid-Amerika is dat een priester per 5677 katholieken.

Aantal priesterstudenten daalt of groeit minder snel

Maar Europa moet op dit gebied toch inleveren op de anderen. Het aantal priesters daalde in Europa het snelst van alle continenten, met 2.486. En ook het aantal priesterstudenten blijft er snel dalen, met 661. In Noord- en Zuid-Amerika daalde het aantal priesters met 800, terwijl het aantal priesterstudenten met 362 daalde.

In Afrika en Azië steeg het aantal priesters juist, respectievelijk met 1.451 en 1145. Maar het aantal priesterstudenten stijgt in Afrika minder snel dan voorheen en in Azië is er inmiddels een daling waar te nemen.

Ook het aantal vrouwelijke religieuzen blijft dalen, met 9.730. Dat is een tendens die zich al in meerdere jaren aftekent. Dit geldt voor alle continenten, behalve voor Azië, waar het aantal steeg met 46. Het aantal bisschoppen nam toe met 77 tot 5.430.