IRS lanceert toerustingsplatform voor evangelisatiewerk onder rooms-katholieken; „Praat niet in leerstellige tegenstellingen”

Evangelisatiewerk in Limburg, dat gebeurt toch al jaren?

„Zeker, maar we merken dat de belangstelling voor evangelisatie in de reformatorische achterban groeit. Het was een wat ondergeschoven onderwerp binnen gemeenten en dat is nu aan het veranderen. Hoe dat komt, weet ik niet precies; wellicht dat men door de verdergaande secularisatie is gaan beseffen dat de noodzaak groter wordt.

Voor IRS was dat een aanleiding om te kijken hoe we daar een rol in kunnen vervullen. Wie een rooms-katholiek vraagt of hij gelooft, hoort altijd een ja. Dat komt omdat het om gedoopten gaat. Praktiserende rooms-katholieken zijn er maar mondjesmaat, want de kerk kent een ontzettende leegloop. Maar ze hebben wel de basis van het christelijk geloof. Via ons toerustingsplatform willen we mensen die evangeliseren, handvatten bieden.”

Een toerustingsplatform, wat houdt dat in?

„Het is een digitaal platform, met aan de basis een cursus. Je hoeft niet alle modules in een voorgeschreven volgorde of in een keer te doen. Het zijn onder meer opdrachten die je helpen om een gesprek te voeren. Het toerustingsplatform is een verrijking voor mensen die aan straatevangelisatie doen. Ze hebben gedachten over wat rooms-katholieken doen en denken. Dan is het goed om helder te hebben hoe dat nu, anno 2025, ligt. Ons aanbod is specifiek op rooms-katholieken afgestemd. Zodat evangelisten goed toegerust de straat op gaan of in een inloophuis kunnen werken.”

Wat maakt evangeliseren onder rooms-katholieken anders?

„Om de rijkdom van het Evangelie duidelijk te maken, moet je een bepaalde aanpak hanteren. Maak verbinding en weet wat je wel en niet moet zeggen. Wat zijn goede vragen? Hoe luister je goed? Hoe kun je overdragen wat de Bijbel zegt? Maak in zo’n gesprek bijvoorbeeld niet de fout om in leerstellige tegenstellingen te praten; dan bereik je maar weinig. Vanuit de verbinding kun je beter bij de essentie uitkomen.”

Voor wie is het platform?

„Voor kerkenraden, gemeenteleden en iedereen die aan evangelisatie wil doen. We willen graag dat mensen die zich geroepen voelen om Gods Woord uit te dragen, goed toegerust zijn om dat te doen. Ze denken er soms gemakkelijk over en gaan met de Bijbel in de hand de straat op. Misschien is het beter om de Bijbel eerst maar even in de binnenzak te laten en verbinding te zoeken.”

Meer evangelisten en meer toerusting dus. Zitten mensen in Zuid-Nederland daar wel op te wachten?

„Met name oudere rooms-katholieken lopen vaak met gevoelens van onzekerheid. Als ik maar goed leef, dan komt het goed, denken ze. Totdat ze wat dichter bij het einde van hun leven komen. Daardoor is er een grote mate van ontvankelijkheid.

Voeg daarbij de modernisering binnen de Rooms-Katholieke Kerk, die begonnen is na het Tweede Vaticaans Concilie in de jaren zestig. Mensen zijn meer zelf de Bijbel gaan lezen. Dat is een trendbreuk voor praktiserende rooms-katholieken. Parochianen hebben behoefte aan hulp bij het lezen van de Bijbel thuis. Op straat kun je gemakkelijk op basis van de inhoud van de Bijbel in gesprek raken.

Evangeliseren is een moeilijk werk. Als er amper ontvankelijkheid is, dan is het een hele opgave. Maar juist in Zuid-Nederland zie je dat mensen terugkomen, een inloophuis binnenstappen en vragen waar ze naar de kerk kunnen.”

IRS-directeur Hans van Hoof over een nieuw toerustingsplatform voor evangelisatiewerk